만유인력 등이 발견되기 전에, 자석은 서로 떨어진 물체 사이에 작용하는 유일한(특이한) 힘을 보여주는 마법적인 물질로 생각하였다. 그런 특성 때문인지, 동아시아에서는 자석이 약재로서도 널리 쓰였다. 이 글에서는 한국사 속의 자기에 관련된 기록 중 자석의 한방 응용에 관련된 기록을 정리하였다. 자석이 약재로서 어떤 효능을 가진 것으로 이해하였는지에 대한 기록을 정리하고, 자석을 약재로 하는 처방에 대한 기록, 그리고 실제로 우리 역사 속에서 자석이 들어간 약제를 복용한 사례에 대한 기록을 문헌을 중심으로 정리하였다.

Until the discovery of universal gravitation, a magnet had been considered to be a unique and magical stuff which exhibited an interacting force between two objects separated afar. Perhaps because of this belief, magnets were used widely as a medicinal stuff in East-Asia. In the present article, the records regarding the applications of a magnet for oriental medicine in written Korean history were surveyed. The records were categorized in terms of efficacy, prescription, and clinical case of taking-medicine. The records revealed that a magnet was used as an important component in the medicine for curing kidney filtering failure. Magnet was also prescribed to heal heart problems. Typical magnet-containing medicines included the SHINRYUKTANG, JIHWANGTANG, and INSAMBAEKHOTANG. Interestingly, it was revealed that some of the kings (Hyojong, Yungjo) in the era of Josun dynasty (1392-1910) believed the efficacy of the magnet-containing medicine and took it for curing their health problems.